Joaninha

Você conhece a joaninha, né? Seja de desenhos, filmes ou até mesmo voando por aí, em paredes e jardins. Mas não é só isso! Esse inseto merece um episódio inteirinho devido à sua importância.

Acervo Canva

Você Sabia?

Para começar, você sabia que a joaninha é da mesma ordem dos besouros? Pois é! Geralmente, só lembramos da joaninha por ser um insetinho fofo, vermelho e de bolinhas pretas. Mas já parou para pensar se existe macho e fêmea de joaninha ou o que ela come?

Lembro de um filme, "Vida de Inseto", em que a joaninha era macho e ficava muito aborrecido por ser chamado de joaninha. Tem até a personagem de desenho, a Ladybug, que veste como joaninha. Mas sim, embora não consigamos notar, existem joaninhas macho e fêmea, e digo mais: existem mais de 5 mil espécies de joaninha no mundo!

Cores e Defesas

As joaninhas podem ser vermelhas, amarelas, douradas e a coloração chamativa serve como um mecanismo de defesa, chamado de aposematismo. Isso significa que os predadores reconhecem sua cor e sabem que se trata de um animal com gosto ruim. Caso se sinta sob ameaça, a joaninha pode secretar um líquido de suas articulações com um odor desagradável ou até se fingir de morta.

A Joaninha como Jardineira

A joaninha tem hábitos diurnos e se alimenta de até 50 pulgões, ácaros e cochonilhas. Ela é o melhor jardineiro que uma planta ou jardim pode ter para evitar o ataque e a proliferação dessas pragas! Além de ser bonitinha, a joaninha presta um super serviço ambiental. Você já tentou se livrar de pulgões ou cochonilhas? Dá um trabalho danado, e se ela come tudo isso, pode ser bem voraz!

Metamorfose Completa

Como dissemos, a joaninha é um inseto e tem metamorfose completa. Após o acasalamento, as fêmeas depositam seus ovos fertilizados em plantas com pulgões. Depois de dois a cinco dias, as larvas saem e já têm uma fonte de alimentação imediata. Essa fase dura cerca de três semanas. Em seguida, a larva entra em repouso, forma a pupa e, após um tempo, surge adulta como a joaninha que você já conhece.

Hibernação e Comunidade

A joaninha é encontrada em regiões temperadas, onde chega a hibernar durante o inverno. Além de se abrigar em locais mais escondidos, costumam formar comunidades com várias joaninhas, atraídas por feromônios. Essa organização é uma forma de se proteger de predadores e, quando acordam na primavera, já há parceiros em potencial bem próximos para acasalar.

Importância na Agricultura

A joaninha tem a capacidade de bater as asas 85 vezes em um segundo! Para um insetinho tão pequeno, ela é bastante importante para a agricultura mundial, sendo considerada amiga dos fazendeiros por controlar alguns tipos de insetos que prejudicam as plantas. Mas é preciso ter cuidado: se introduzidas de forma forçada em certas plantações, elas podem expulsar outras espécies importantes, desequilibrando o ecossistema.

Pesquisadores investigam o declínio das joaninhas nos Estados Unidos e Canadá. Um dos fatores da redução de sua população pode ser a introdução de espécies não nativas em determinados lugares, além de mudanças no uso da terra e mudanças climáticas.

E aí, gostou de conhecer mais sobre esse inseto tão pequeno e fofo? Imaginou que ele tivesse tanta importância para a agricultura no mundo? Conte para nós através da plataforma do podcast+ e, se tiver algum tema que você tem interesse e ainda não ouviu por aqui, nos avise!

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