O que é doença autoimune?

Você Precisa Saber

Ultimamente, muito se fala sobre doenças autoimunes, incluindo a doença celíaca, que comentamos no podcast 97. Mas você sabe o que significa isso? Como esse tipo de doença acontece?

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O Que é o Sistema Imunológico?

Com a pandemia de COVID-19 e as diferentes gripes, muito se falou sobre a importância de manter o sistema imunológico forte. De forma simples, nosso corpo possui um "exército" que atua na defesa contra invasões, sejam bactérias, vírus, fungos, parasitas ou qualquer outra substância que não seja natural do corpo. Esse sistema de defesa é chamado de sistema imunológico.

O sistema imunológico é resultado de um processo evolutivo que criou um mecanismo capaz de reconhecer praticamente qualquer invasão. Sua complexidade reside na habilidade de distinguir entre o que é danoso, como vírus e bactérias, o que faz parte do nosso corpo, e o que não é naturalmente nosso, mas não causa danos, como os alimentos.

Quando o sistema imunológico encontra uma substância estranha, ele inicia a produção de células de defesa e anticorpos para combatê-la. Qualquer substância que desencadeia uma resposta imunológica é chamada de antígeno.

Doenças Autoimunes

A doença autoimune ocorre quando o sistema imunológico perde a capacidade de reconhecer as células do próprio organismo e as ataca como se fossem estranhas. Um exemplo é a diabetes tipo 1, onde o corpo produz anticorpos que atacam as células do pâncreas responsáveis pela produção de insulina, resultando em descontrole da glicemia.

Atualmente, não se sabe exatamente como essas doenças surgem. A teoria mais aceita sugere que, após ser exposto a um antígeno, o sistema imunológico confunde uma proteína semelhante a outra já existente no organismo e a ataca.

As doenças autoimunes são divididas em duas categorias: doenças sistêmicas, que afetam vários órgãos ou todo o organismo, e síndromes locais, que afetam um órgão específico. A doença celíaca é um exemplo de doença sistêmica, enquanto a tireoidite de Hashimoto é um exemplo de síndrome local.

Sintomas e Diagnóstico

Os sintomas das doenças autoimunes não são específicos e podem incluir cansaço, febre baixa, desânimo, emagrecimento e mal-estar geral. Cada doença autoimune apresenta um quadro clínico diferente, por isso é importante não se autodiagnosticar. Se você sentir sintomas persistentes, busque ajuda médica especializada.

Tratamento

O tratamento para doenças autoimunes geralmente envolve o uso de medicamentos imunossupressores, que inibem o sistema imunológico para evitar que os anticorpos ataquem o corpo. No entanto, esses medicamentos não são específicos e podem deixar o paciente mais vulnerável a infecções.

Atualmente, existem mais de 100 doenças autoimunes descritas, e cada uma requer um tratamento específico. Portanto, é fundamental consultar um médico, realizar exames e seguir o tratamento recomendado.

Você já sabia o que era doença autoimune? Conte para nós aqui ou através da plataforma do podcast+, nos siga no perfil @biologaroficial no Instagram e nas plataformas de áudio. E não se esqueça: para uma boa saúde, é recomendado manter uma dieta saudável e balanceada, além da prática regular de exercícios físicos. Até a próxima!