Um carrapato!

São aracnídeos e ectoparasitas, ou seja, parasitas que se instalam na parte externa do corpo e se alimentam de sangue.

Existem por cerca de 90 milhões de anos e no mundo há cerca de 800 espécies diferentes que variam entre 0,25mm até alguns centímetros. Cada fêmea gera em média 3 mil ovos. O ciclo de vida deles varia conforme a espécie, podem usar mais que um hospedeiro e passam pelas fases: ovo, larva, ninfa e adulto.

No Brasil existem 4 principais espécies relacionadas aos humanos e que também atingem gado, equinos, cães, gatos, aves, roedores (inclusos aqui a capivara) e muitos outros animais associados ao meio em que vivemos.

Carrapato-de-boi

Atinge principalmente bovinos e traz muitos prejuízos por conta de infecções secundárias - infecções causadas por bactérias nas feridas ocasionadas pelas coceiras ou por doenças causadas quando os carrapatos também carregam outros hemoparasitas como da babésia, que causa anemia, perda de peso, apatia, baixa produção de leite e até o óbito.

No boi estão carrapatos machos e fêmeas que se acasalam na fase adulta. Após o acasalamento, a fêmea , também chamada de jabuticaba ou mamona, ingere uma quantidade grande de sangue (cerca de 0,5 ml) e desce do boi. Após 18 dias iniciam a fase de postura, seguindo pela eclosão das larvas, fase que pode chegar a 30 dias. Quando e essas larvas adquirem a capacidade para caminhar até atingir a extremidade do capim infestam os bovinos e iniciam a fase parasitária, alcançando a vida adulta quando novamente voltam ao solo, para pôr ovos e assim sucessivamente.

Carrapato-estrela ou carrapato-de-cavalo

É o tipo que mais parasita humanos, presente também em animais domésticos, silvestres e aves. Em sua fase larval é conhecido como micuim (tem bastante gente que acha que são carrapatos diferentes).

O micuim, está nos pastos e na beira da mata no período de março a julho. Este tipo de micuim, pode ficar até 24 meses sem se alimentar, esperando um hospedeiro, no homem causa terrível coceira e inflamação que pode durar mais de um mês.

É o principal vetor da Febre Maculosa e essa doença está associada às populações de capivaras, equinos e marsupiais. Isso quando o carrapato está contaminado com o hemoparasita Rickettsia.

Carrapato-de-galinha, percevejo-de-galinha, carrapato-de-galinheiro

Possui corpo ovalado com 4 a 7 mm de comprimento sai de seu esconderijo à noite e fixa-se nas aves apenas o tempo necessário para sugar o sangue. Pode transmitir aos galináceos a bouba, doença infecciosa semelhante à sífilis.

Carrapato-vermelho-do-cão

Típico de cães e gatos. Os carrapatos adultos preferem se instalar na pele, entre o coxim plantar (nas patinhas) e nas orelhas do cão. Sobem cercas, muros, e espalham-se pelo canil, casa, etc. Não voam mas saltam. Essa espécie prefere fica perto dos locais onde o cão vive, como pisos cimentados ou de madeira. Além do chão, o carrapato marrom se escondem nas frestas de paredes e no teto.

Quando os cães estão dormindo ou descansando, os carrapatos descem para subir nos cães e fazer a sua alimentação de sangue. As fêmeas de carrapatos podem ficar muito grandes, cheias de sangue em seu interior após a alimentação, parecendo pequenas jabuticabas; já os machos tendem a ficar do mesmo tamanho. Raramente esses carrapatos são encontrados na grama.

Depois de alimentadas as fêmeas, descem do animal e procuram um local para por os ovos (cerca de 4 mil) e morrem. Os ovos eclodem as larvas que imediatamente procuram um animal para se alimentar.

As larvas se desenvolvem em ninfas e estas em carrapatos adultos. Devemos tomar muito cuidado, pois estes parasitas transmitem doenças como a babesiose e a erliquiose (popularmente conhecidas como doenças do carrapato) que podem levar os cães à morte.

COMO EVITAR O CARRAPATO?

Agora alguns cuidados que podem ser tomados visando reduzir a possibilidade de picada e fixação dos carrapatos nos humanos:

1 – Usar roupas claras, camisa de manga comprida e botas de cano longo com a proteção de fita adesiva entre a calça e a bota;

2 – Vistoriar o corpo e retirar os carrapatos imediatamente após terminar a atividade de campo ou praças;

3 – Matar os carrapatos com fogo, água fervente ou álcool e evitar esmagar entre as unhas para não correr o risco de contaminação. Para retirar os carrapatos da roupa pode ser usada fita adesiva ou quando possível ele se solta mais facilmente se você girar o corpo dele até ele se soltar. As roupas devem ser fervidas antes de lavar.

E SE EU ACHAR UM CARRAPATO?

É importante observar se dias após o contato com carrapatos aparecerem sintomas como gripe forte (febre, desânimo, dores no corpo), falta de apetite ou manchas na pele, deve-se procurar um médico imediatamente e informar sobre o contato com carrapato. É importante lembrar que as larvas e ninfas são os principais responsáveis pela transmissão da febre maculosa brasileira.

Lembre-se que nem todo carrapato está contaminado com o hemoparasita que causa da febre maculosa, no entanto, os sintomas são semelhantes à uma gripe forte e as coisas se complicam pela demora do diagnóstico. Por essa razão á importante fazer a investigação dos sintomas logo após o contato com carrapatos.

No caso de infestações de carrapatos é necessário tratar o animal e o local onde ele vive mas com cuidado para não contaminá-lo com carrapaticida. É preciso repetir essa higienização após alguns dias, pois podem ter sobrado ovos sem eclodir após a primeira aplicação.

Esse conteúdo esta disponível no formato podcast e no @biologaroficial.

Até a próxima!